Será que a maior quantidade de dinheiro está realmente correlacionada com uma maior felicidade? Diversos estudos e pesquisas trazem visões variadas sobre essa relação. Vamos explorar se a riqueza financeira impacta diretamente o bem-estar emocional.
Introdução
No mundo da pesquisa científica, é comum que diferentes estudos cheguem a conclusões divergentes, criando um cenário de incerteza e debate contínuo. Esse foi o caso das pesquisas conduzidas por Daniel Kahneman em 2010 e Matthew Killingsworth em 2021, que apresentaram resultados aparentemente contraditórios sobre a relação entre renda e felicidade. Para resolver essa discrepância, os pesquisadores uniram forças em uma colaboração adversarial, um conceito idealizado por Kahneman, que visa reconciliar resultados conflitantes por meio de uma análise conjunta e imparcial. Este estudo, que também contou com a participação de Barbara Mellers, revelou insights valiosos sobre a dinâmica entre felicidade, infelicidade e renda, proporcionando uma nova compreensão sobre como essas variáveis interagem.
Unindo forças
Os pesquisadores iniciaram esse esforço conjunto reconhecendo que seus trabalhos anteriores haviam chegado a conclusões diferentes. O estudo de Kahneman de 2010 mostrou um padrão de achatamento onde o estudo de Killingsworth de 2021 não mostrou. Como o nome sugere, uma colaboração adversarial desse tipo—uma ideia originada por Kahneman—tem como objetivo resolver disputas ou desacordos científicos reunindo as partes divergentes, juntamente com um mediador de terceiros.
Killingsworth, Kahneman e Mellers focaram em uma nova hipótese que sugere a existência de uma maioria feliz e uma minoria infeliz. Para a maioria, eles supuseram, a felicidade continua aumentando conforme mais dinheiro é ganho; a felicidade da minoria melhora conforme a renda aumenta, mas apenas até um certo limite, após o qual não progride mais.
Para testar essa nova hipótese, eles procuraram o padrão de achatamento nos dados do estudo de Killingsworth, que ele havia coletado através de um aplicativo que criou chamado Track Your Happiness. Várias vezes ao dia, o aplicativo notifica os participantes em momentos aleatórios, fazendo uma variedade de perguntas, incluindo como eles se sentem em uma escala de “muito bem” a “muito mal”. Tirando uma média da felicidade e renda da pessoa, Killingsworth tira conclusões sobre como as duas variáveis estão ligadas.
Um avanço na nova parceria ocorreu logo no início, quando os pesquisadores perceberam que os dados de 2010, que haviam revelado o platô da felicidade, estavam na verdade medindo infelicidade em particular, ao invés de felicidade em geral.
“É mais fácil entender com um exemplo”, diz Killingsworth. Imagine um teste cognitivo para demência que a maioria das pessoas saudáveis passa facilmente. Embora tal teste pudesse detectar a presença e a gravidade da disfunção cognitiva, ele não revelaria muito sobre a inteligência geral, já que a maioria das pessoas saudáveis receberia a mesma pontuação perfeita.
“Da mesma forma, os dados de 2010 que mostram um platô na felicidade tinham, na maioria, pontuações perfeitas, então nos dizem sobre a tendência no extremo infeliz da distribuição da felicidade, ao invés da tendência da felicidade em geral. Uma vez que você reconhece isso, as duas descobertas aparentemente contraditórias não são necessariamente incompatíveis”, diz Killingsworth. “E o que encontramos confirmou essa possibilidade de uma maneira incrivelmente bonita. Quando olhamos para a tendência da felicidade para pessoas infelizes nos dados de 2021, encontramos exatamente o mesmo padrão encontrado em 2010; a felicidade aumenta relativamente de forma acentuada com a renda e depois se estabiliza.”
“As duas descobertas que pareciam totalmente contraditórias na verdade resultam de dados que são incrivelmente consistentes”, diz ele.
Implicações deste trabalho
Tirar essas conclusões teria sido desafiador se as duas equipes de pesquisa não tivessem se unido, diz Mellers, que sugere que não há melhor maneira do que colaborações adversariais para resolver conflitos científicos.
“Esse tipo de colaboração requer muito mais autodisciplina e precisão no pensamento do que o procedimento padrão”, ela diz. “Colaborar com um adversário—ou mesmo um não-adversário—não é fácil, mas ambas as partes têm mais chances de reconhecer os limites de suas reivindicações.” De fato, isso aconteceu, levando a uma melhor compreensão da relação entre dinheiro e felicidade.
E essas descobertas têm implicações no mundo real, de acordo com Killingsworth. Por exemplo, elas poderiam informar o pensamento sobre taxas de imposto ou como compensar os funcionários. E, claro, elas importam para os indivíduos ao navegarem escolhas de carreira ou ponderarem uma renda maior contra outras prioridades na vida, diz Killingsworth.
No entanto, ele acrescenta que para o bem-estar emocional, o dinheiro não é o único determinante. “O dinheiro é apenas um dos muitos determinantes da felicidade”, diz ele. “O dinheiro não é o segredo da felicidade, mas provavelmente pode ajudar um pouco.”
Matthew Killingsworth é um pesquisador sênior em Wharton People Analytics na Wharton School e um associado em MindCORE na School of Arts & Sciences da University of Pennsylvania.
Daniel Kahneman é professor emérito de psicologia e assuntos públicos na Princeton School of Public and International Affairs, professor emérito de psicologia Eugene Higgins na Princeton University e membro do Federmann Center for Rationality na Hebrew University of Jerusalem.
Barbara Mellers é a I. George Heyman Penn Integrates Knowledge University Professor com cargos no Departamento de Psicologia na School of Arts & Sciences e no Departamento de Marketing na Wharton School da Penn.
Conclusão
A colaboração entre Kahneman, Killingsworth e Mellers não apenas reconciliou suas descobertas anteriores, mas também avançou significativamente nossa compreensão da relação entre dinheiro e felicidade. Ao diferenciar entre felicidade geral e infelicidade específica, eles elucidaram que os padrões observados nos dados de 2010 e 2021 não eram mutuamente exclusivos, mas complementares. Esse esforço conjunto destaca a importância das colaborações adversariais na ciência, promovendo uma abordagem mais rigorosa e precisa para resolver conflitos de pesquisa. As implicações práticas dessas descobertas são vastas, influenciando políticas públicas, estratégias de compensação corporativa e decisões individuais sobre carreira e finanças. Embora o dinheiro não seja o único determinante da felicidade, compreender sua influência pode ajudar indivíduos e sociedades a tomar decisões mais informadas e equilibradas.
Com conteúdo penntoday.upenn.edu
