Por que a transição de carreira é tão difícil? A mudança de profissão envolve desafios emocionais e práticos que podem ser assustadores. Compreender os obstáculos e estratégias eficazes pode facilitar essa jornada.
Introdução
A mudança de carreira é um desafio multifacetado que pode ser particularmente difícil de enfrentar devido a dois fatores principais: a falta de apoio institucional e a perda de identidade profissional. Em um cenário onde os caminhos tradicionais de carreira estão cada vez mais obsoletos, muitos profissionais se encontram navegando por transições não estruturadas, sem o suporte e a orientação que antes eram comuns. Além disso, a mudança pode trazer uma sensação de desorientação e insegurança, uma vez que a identidade profissional, fortemente vinculada ao emprego e às organizações, se desfaz. Este artigo explora esses desafios e oferece insights sobre como adaptar-se de maneira eficaz em um mundo de carreiras fluidas e não lineares.
Por que a Mudança é Difícil
Parte do que torna a mudança de carreira difícil será única para você e suas circunstâncias particulares. Mas você quase certamente terá que enfrentar dois desafios durante a transição: a falta de apoio institucional e uma perda perturbadora de identidade profissional.
Falta de apoio institucional
Até recentemente, muitas das mudanças importantes em nossas vidas profissionais eram institucionalizadas, ou seja, eram bem estruturadas pelas comunidades e profissões que as supervisionavam. Se você quisesse se tornar médico, se tornar sócio de um escritório de advocacia ou avançar nos níveis de gerência, você precisava seguir uma sequência clara de etapas. Desde a escola até a aposentadoria, você sabia mais ou menos quanto tempo cada etapa levaria. Seus colegas passavam por elas com você, e os mais velhos mostravam o caminho. Ao longo do processo, os porteiros marcavam seu progresso com diplomas, credenciais, promoções e, eventualmente, relógios de ouro.
Hoje, com o surgimento de caminhos de carreira não lineares, muitas das transições que fazemos são “subinstitucionalizadas”. Não há uma série imutável de etapas para a mudança que você precisa fazer, e não se sabe quanto tempo levará ou como medir seu progresso. Complicando as coisas, a direção da viagem muitas vezes é de grandes organizações, que têm processos de recrutamento e contratação bem estruturados, para jogadores menores, empresas privadas e oportunidades empreendedoras em mercados de trabalho não estruturados. Cada vez mais, as pessoas estão mudando de empregos em tempo integral para portfólios fluidos e individualizados de trabalhos temporários e de meio período. Tudo isso pode oferecer a você um sentido infinito de possibilidade, mas também torna mais difícil descobrir o que você quer fazer e por onde começar.
Perda de identidade profissional
Décadas de pesquisa em psicologia social mostram que nosso senso de identidade está ancorado nos grupos e organizações bem definidos com os quais estamos associados e pelos quais somos reconhecidos. Sem o apoio de um empregador tradicional e uma identidade profissional estável, podemos começar a nos sentir perdidos, ansiosos, irrelevantes e inseguros rapidamente. Esses sentimentos podem ser fortemente amplificados se, em vez de escolher sair do emprego, você foi demitido.
Altos e baixos emocionais são uma característica padrão de qualquer transição. Infelizmente, você provavelmente terá que lidar com eles por mais tempo do que imagina, por várias razões. Se você é um executivo experiente, provavelmente possui habilidades e conhecimentos muito específicos, o que pode tornar desafiador encontrar um novo encaixe, especialmente porque muitos cargos de alto escalão não são anunciados publicamente. Os processos de avaliação e entrevista também estão mais demorados — resultado de uma confluência de fatores, incluindo o uso de vários métodos de triagem, como testes de personalidade e avaliações de habilidades. Mais amplamente, a atual incerteza econômica pode tornar mais lento e difícil garantir um emprego ou financiamento para um empreendimento empresarial.
Buscar de Forma Diferente
Quando se trata de tomar grandes decisões na vida, geralmente nos dizem que o primeiro passo é descobrir o que realmente queremos. Uma vez feito o trabalho árduo de auto-reflexão, pensamos, o resto é simplesmente uma questão de implementação.
O problema é que essa abordagem não funciona. Ano após ano, tenho visto a mesma dinâmica: as pessoas sabem o que não querem mais fazer, ou o que não é mais viável, mas não sabem o que fazer em vez disso. Então elas adiam o início, sentindo que primeiro precisam de maior clareza ou esperando até perderem um emprego e serem forçadas a fazer uma mudança.
É fácil atribuir essa inércia à psicologia humana: tememos a mudança, falta-nos maturidade, não nos entendemos, falhamos em refletir sobre nossa verdadeira natureza. Mas minha pesquisa me levou a uma conclusão diferente. Normalmente, falhamos em mudar simplesmente porque não sabemos como fazer isso. O problema está em nossos métodos, não em nossas mentes.
A mudança de carreira é iterativa. Você não pode alinhar tudo de antemão. Você tem que descobrir as coisas ao longo do tempo e fazer ajustes conforme avança.
A história de Thomas (um pseudônimo) é instrutiva. Thomas teve uma carreira convencional em finanças com uma empresa da Fortune 500 até os 48 anos. A cada ano, ele recebia bônus maiores, melhores avaliações de desempenho e maiores responsabilidades, e eventualmente foi promovido a diretor financeiro no setor de saúde de sua empresa. Mas quando esse negócio foi desmantelado, ele perdeu o emprego, e encontrar um novo se mostrou difícil. Ele não poderia fazer uma mudança lateral, porque os cargos em seu nível eram poucos e distantes; ele ainda não tinha a experiência para se tornar um CEO; e disseram a ele que estava superqualificado e “muito bem pago” para funções mais juniores. Eventualmente, ele recebeu uma oferta de uma empresa de médio porte que precisava de sua expertise temporariamente. Não era uma combinação ideal, mas ele aceitou a posição para evitar ter um grande intervalo em seu currículo.
Depois que esse trabalho acabou, Thomas voltou à estaca zero. Mas durante o processo de busca, ele se reconectou com alguns amigos e colegas antigos em situações semelhantes que haviam compartilhado espaço de escritório e lançado negócios de consultoria freelance que lhes permitiam gerar alguma renda enquanto procuravam a próxima oportunidade. Thomas colaborou com eles em duas ideias de startups, mas nenhuma realmente decolou, então ele e sua família fizeram alguns ajustes: Sua esposa intensificou sua carreira, e eles se mudaram para uma cidade menos cara e investiram em propriedades para aluguel lucrativas.
Durante esses anos difíceis, Thomas começou a pensar em uma lacuna no mercado que ele havia notado enquanto trabalhava para seu empregador anterior: a escassez de instalações de vida assistida para a população idosa em uma região que ele conhecia bem. Gradualmente, ele fez conexões com os atores nesse espaço, analisou modelos em outros países e começou a ajudar empresas a orquestrar negócios no setor. Com o tempo, ele se tornou uma referência para esse tipo de trabalho. Agora, com a alta das taxas de juros e a desaceleração no fluxo de negócios, ele está buscando novamente um papel operacional, ansioso para usar as habilidades que adquiriu.
O que podemos aprender com a história de Thomas? Depois de ser forçado a uma mudança de carreira, ele não começou tentando descobrir quem ele “realmente” era e traçar um plano antes de seguir em frente. Em vez disso, ele trabalhou duro, seguindo seus instintos e ativando suas redes de contatos, experimentando muitas coisas diferentes, muitas vezes simultaneamente, sem se fixar totalmente em uma única opção. Ele aprendeu e se adaptou, o que todos nós temos que fazer em um mundo que recompensa a opcionalidade e a exploração de muitos possíveis eus.
Um Estado Liminal
Abraçar a opcionalidade e a multiplicidade na busca por uma nova carreira, como Thomas fez, faz muito sentido intelectualmente, mas emocionalmente é uma montanha-russa. Isso ocorre porque coloca você em um estado que os antropólogos chamam de liminar, onde você deve navegar entre um passado que está claramente acabado e um futuro que ainda é incerto.
A liminaridade pode ser desagradável, especialmente para aqueles de nós acostumados a perseguir objetivos claros de forma decidida em um caminho bem trilhado. Mas quando você está mudando de carreira, a liminaridade lhe dá o tempo e o espaço necessários para questionar as velhas certezas. Pense nisso como um tempo de pausa na identidade, quando você pode deixar de lado seu compromisso com quem você costumava ser e focar mais criativamente em quem você pode se tornar. Leva tempo para descobrir o que você quer mudar, identificar os hábitos e suposições que podem estar te segurando e construir habilidades, experiências e conexões suficientes em um novo campo. Portanto, em vez de tentar conseguir seu próximo papel o mais rápido possível, você deve abraçar a liminaridade. Você tem que estar disposto a se perder e permanecer perdido por um tempo.
Minha pesquisa mostrou que existem três maneiras importantes de tornar o processo mais fácil.
Divergir e atrasar
Encontrar seu próximo papel quase sempre leva mais tempo do que você espera. Aproveite ao máximo esse tempo. Um programa tradicional de planejamento e implementação provavelmente só vai te levar a mais do mesmo. Se você quer que seu período liminar leve a uma descoberta real, você precisa experimentar possibilidades divergentes enquanto adia o compromisso com qualquer uma delas. Ao fazer isso, você terá que pensar de forma mais criativa e obterá mais informações sobre você mesmo e suas opções.
Considere o caso de uma advogada que chamarei de Sophie. Saindo de uma carreira corporativa de duas décadas, Sophie não tinha certeza do que queria fazer a seguir, mas estava interessada em explorar uma variedade de possibilidades, entre elas, a produção de documentários, cargos em conselhos não executivos e consultoria em sustentabilidade.
Durante um período de três anos, ela obteve uma certificação de diretora de conselho, fez cursos de cinema e jornalismo, trabalhou em uma ideia de startup, fez consultoria freelance em conformidade, juntou-se a um conselho de uma ONG, fez um estágio em uma redação, completou um projeto de filme corporativo em sua antiga área de ética e integridade, e produziu (e ganhou prêmios por) dois curtas-metragens. Com uma visão mais profunda sobre as realidades econômicas das indústrias de mídia e entretenimento, ela agora se sente bem posicionada para decidir entre investir a maior parte de sua energia na produção de documentários ou construir um portfólio de trabalho mais diversificado.
Explorar e explorar
Os seres humanos são muito bons em pensar de forma binária: ou estou aproveitando meu conjunto de habilidades antigas ou estou mudando para algo novo. Mas a maioria das pessoas que faz uma transição de carreira precisa fazer as duas coisas simultaneamente, pelo menos no início — idealmente permanecendo em seus antigos empregos e carreiras enquanto exploram e exploram novas possibilidades até que algo novo se torne viável.
Conclusão
A transição de carreira, embora difícil, oferece uma oportunidade única de crescimento pessoal e profissional. A história de Thomas ilustra a importância de abraçar a incerteza, explorar múltiplas opções e adaptar-se continuamente. Ao aceitar a liminaridade e usar esse período como um tempo para experimentar e aprender, é possível encontrar novas direções e redefinir o sucesso. Portanto, em vez de buscar um caminho direto e bem definido, a chave está em manter-se aberto às possibilidades e em utilizar o tempo de transição para construir uma nova identidade profissional que reflita suas habilidades, interesses e aspirações em evolução.
Com conteúdo hbr.org
